L'auteur est australienne. Son roman est presque un documentaire, il retrace la vie de quatre jeunes allemands: Ernst Toller, écrivain,Hans, journaliste,Dora Fabian et Ruth,pamphlétaire et photographe, pacifistes socialistes.

Ernst et Dora ne sont pas des personnages, ils ont existé ! Ruth aussi puisqu'elle est amie avec l'auteur !

Le récit est intéressant en ce qu'il montre une prise de conscience de la montée (et du danger) du nazisme chez les intellectuels allemands. C'est aussi un roman dont les personnages sont attachants d'une écriture fluide.