Le mois de décembre est généralement la saison où le temps semble se précipiter. Peut-être parce que les jours raccourcissent ou parce que l'on veut terminer tant de choses avant la fin de l'année mais bien plus probablement à cause de la fièvre de Noël. Les médias ne cessent de nous le rappeler cette échéance. Toutes les publicités s'orientent vers les cadeaux et se colorent de rouge et or, de paillettes. Tous les journaux télévisés ont un reportage sur la meilleure bûche, la culture des sapins ou la confection des guirlandes ! toutes les organisations caritatives nous sollicitent par courrier, au supermarché et même au feu rouge ! Comment échapper à cette course forcée vers un bonheur mercantile ? Je décidais de m'isoler dans le bungalow familial en bord de mer. Comme nous n'y allions que l'été, il n'était équipé ni de radio, ni de télé et encore moins d'internet. Il était localisé à l'écart du village dans un lotissement désert de novembre à avril. J'y parvins quelques jours avant Noël et je me détendis enfin dans cette tranquillité absolue. J'avais apporté tout ce dont j'avais besoin y compris un radiateur d'appoint. Comme je m'y attendais, les pièces étaient humides. Je décidais de condamner l'étage et de vivre et dormir dans la grande pièce. Je vidais mes valises, remplis le frigidaire et les placards et pour laisser au radiateur le temps de réchauffer la pièce, je partis faire une grande balade. Tout m'était à la fois familier et étranger, j'avais parcouru mille fois cette partie du chemin des douaniers mais jamais à cette époque de l'année. Je fus ravi de ne rencontrer personne. Quand je rentrais à la nuit tombante, mon domicile était chaud et accueillant, après un bon moment de lecture et un repas léger, je passai une nuit complète sans réveil et sans rêve. Dans les jours qui suivirent, je récupérais de cette année difficile et conflictuelle. J'avais perdu la notion du temps, mangeais quand bon me semblait et dormais de même. Je ne ressentais aucun besoin de communiquer, ma misanthropie s'accentuait au fur et à mesure que mon bien-être augmentait. Un après-midi, où le vent soufflait fort, le courant fut coupé. En une heure, la température à l'intérieur chuta de plusieurs degrés. Je fus donc obligé de prendre la voiture pour aller chercher bouillotte et couvertures. Il faisait nuit, une nuit sans lune. Je roulais prudemment et pourtant, dans un virage, ma voiture dérapa et s'inclina de telle façon dans le fossé que je ne pouvais sortir ni à gauche, ni à droite, ni à l'avant, ni à l'arrière. Je n'avais croisé personne et guettais le moindre bruit de moteur. Finalement ce fut les aboiements d'un chien que j'entendis, j'ouvris ma fenêtre autant que je le pouvais et appelais à l'aide. Derrière le chien qui sautait et aboyait de plus belle, une jeune femme habillée n'importe comment approcha.

• Eh bien vous êtes vraiment mal pris, avez-vous appelé les secours ?

• Je n'ai pas de mobile et j'espérais encore réussir à sortir.

• Je vais chercher le tracteur, il n'est pas loin. Encore heureux que Vaillant vous ait repéré !

Avant que je ne puisse ajouter quoi que ce soit, elle avait tourné les talons. Vaillant fit plusieurs aller-retours avant que je n'entende puis ne visse le tracteur. Un vieux Ford pas très puissant.

La jeune femme positionna son engin sur la route puis déroula un filin du tracteur jusqu'à l'avant de ma voiture.

• Au fait, je m'appelle Odette

• Jean Fabre et merci

Toujours aussi peu bavarde, elle était déjà repartie au tracteur. Elle le fit avancer et ma voiture sortit du fossé. Par contre l'avant était bien abîmée et elle ne voulut pas démarrer !

Odette proposa de me déposer quelque part. Je fus très embarrassé, retourner au bungalow sans électricité ne m'emballait pas vraiment, je lui expliquai la situation et demandai si un hôtel quelque part …

Elle éclata de rire.

• Hors saison et la nuit de Noël, vous ne trouverez rien ! Nous faisons chambre d'hôte l'été et nous avons un groupe électrogène, venez à la maison.

J'étais confus et soulagé.